息子の希望は小学生のときから、「パパが出た中央美術学院に入って、将来は漫画家になる。あ、パパみたいな画家はイヤなの」。中国の美大では最高学府である中央美術学院を出て、漫画家になったという人を一人も知らないのだが、彼の理想図は「絵が上手になって、漫画家になりたいけど、ダメならコックさん」。どーゆー思考回路？

　家にタダで優秀な先生がいるんだから、小学生のときから、じいさんもばあさんも私も「パパに絵を習え」と言ってきた。これまでの人生で全2回はデッサンしたかな。でも、親だとダメなのよね。持続しない。それで「いつか」と言っていたが、今年に入ってダンナが具体的に「美大予備校に行かせよう」と言い始めた。それで、この夏初めて行ってみた。

　中央美術学院の周辺にはたくさん美大予備校があって、ダンナの同級生が開講しているクラスに行くことになった。絵を描く道具を準備して、7月半ば家族四人で行ってみた。

　事務の先生が「え？通う？近いの？夜10時まで授業だけど、通える？」。うちから学校まですごく遠い。朝は8時半から授業。で、急遽お泊りが決定。着替え、タオル、洗面用具、何も持ってない。事務の先生の「歯ブラシなんかは代わりに買ってあげるよ」などと言う言葉に甘え、その日から合宿開始。

　息子を学校にぶちこんで、ダンナはアトリエに帰り、私と娘は市内の自宅に戻る。娘と二人だとありえないくらい静か。はっきり言って寂しい。

　この学校、中一が一番小さくで、高三が多く、浪人生もいる。息子にしたら年がずいぶん上の子も一緒の部屋だし、いじめられないかと心配してしまう。翌日、私、着替えを届けに行ったんだけど、昼食中で会わせてもらえなかった。携帯は持たせたけど、だいたいオフにしているし、毎日どのように過ごしているのか、かなり心配しつつ、月曜日から金曜日、五日間が過ぎた。

　地方の子が多く、土日もそこにいる。つまり夏休み中ずっとその学校にいる。息子はいてもよかったんだけど、学校の宿題が終わらないと困るから、土日は家に帰すことにした。

　金曜日に迎えに行って……。

私：いじめられたりしてないよね？

息子：ママ、ここは日本じゃないんだよ

私：食事は中華ばっかりでしょう。味どうなの？

息子：それがねえ。美味しいの！

私：宿題やった？

息子：少しやった

私：周が日本人だって知ってるの？

息子：“你是哪儿的？”って聞かれたから、“混血”って答えた

私：それで？

息子：そしたら、初音ミクが好きな子がいるの。あと秋葉原とか知ってるんだよ

　夜の授業が10時まで。それからすぐ寝るのかと思えば、カップラーメンを食べたり、「三国杀」というカードゲームで遊んだり、部屋の子と楽しく過ごして、毎日12時就寝。8時起床だから、まあいっか。いや、晩ご飯はちゃんと食べてるのに、そんな遅い時間にカップラーメンはやめてほしいな。

　息子はこの学校へ8月下旬まで行ったが、その間2週間日本へ行った。日本で「室友（ルームメイト）にお土産を買いたい」と言ったのを聞いて、ああ同じ部屋の子とは仲よくやっているんだなと安心した。

　あ、室友の「エロ本買ってきて」というリクエストには応えなかったけど。

＜続く＞

[14回]