『とらえどころのない中国人のとらえかた』という本を読んだ。筆者は2001年から北京に留学し、後に日本の家族を呼びよせ、日本語教師も勤めた、私くらいの年の男性だ。北京留学は中国古典文献学を専攻で、博士課程に在籍するくらいだから、中国語もできるんだろう。だって本出すくらいの人なんだから。ところが、私は誤りを複数見つけた。以下、茶色の部分は本文より要約。

　中国人はマナーがなってないとかよく批判されるけど、老人に席を譲る精神は見習うべき。「バスで汚い頭陀袋を下げて、タバコを吸っていて、注意されて、窓から捨てた若者が老人に席を譲って驚いた」と書いてある。抜粋すると「ご老人を抱えるようにして『请坐』（どうぞお座りください）と言った」。これ中国に住む人ならわかるけど、中国人は日常的に「请」って言わない。私は中国語のネイティブじゃないから、娘に確認したよ。「言わない。言わない。絶対言わない」。もし聞き間違えているなら、「您坐」。中国人って席を譲る以前に、老人を、親を大切にする精神は日本人より濃い。うちの子ども達、学校で教わっているから、年上には「您」って言わなきゃいけないというのが自然の認識。でも、このバスの若者、言葉遣いからして田舎モンだったらしいから、「你坐」だったのかもしれない。とにかくいかにも教養のある人、または昨今では飲食店で客にに対してであれば言いうるが、日常生活で「请」はありえない。

もう一つ。道を尋ねるときは「请问一下（ちょっとお尋ねします）」と言う。私、道をよく聞かれる。あと、私からも聞く。この教養の溢れるワタクシでさえ、「请问一下」とは言わない。これ、文法は正しいけど、私なら「问一下」か「我问一下」かな。

この本に対して言いたいこと、まだまだ続く。

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