駐在員の奥さんに聞かれる。「北京は結構物価が高いのに、中国人はどうやって生活しているんですか？」。物価は騰がった。10年前よりも5年前よりも。肉、野菜。書道用品も。なんでも高くなった。でも、収入が少なかったら買わない。だってお金ないんだから。

　ばあさんを見たらよい。8月にアトリエに行って、晩ご飯を食べたとき、「山芋以外は全部うちの庭のだよ」。山芋はもらったものだ。ばあさん、一銭も使ってない。洋服買わないし、生活用品も必要最小限。ばあさんの「必要」はアタシの「必要」より範囲が狭すぎることも特記しておこう。

　駐在員の奥さんが言う。「病院だって高いですよね？」。それは貴女方が高い病院に行っているからだ。私、熱出さないこと、6.7年？寝込むことさえ知らない。行くのは子ども。外資系とか行かない。先週息子、咳があまりにもひどいから、ローカル総合病院の小児科へ行った。「挂号费」4元。「验血」15元、「西药」57元、「中成药」74元。合計150元。息子は北京戸籍だから、北京市の保険に入っているが、650元以上じゃないと適用されず、自費（子どもの保険については後日書きたい）。

　駐在員の奥さん達と中華を食べる。6人で180元。1人30元。「安～い」と狂喜の声が飛ぶ。よほど高い食材を頼まない限り、中華はそんなもんだ。

　夏休み中何度か娘と二人きりで外出した。「张自忠路」のあたりに洋服屋が多く、5年くらい前、某日本人に「あのあたり、オススメ！もう東京で服買わなくていい！あ、ブログに書かないで！」とまで言われたが、それほどでもないだろう。掘り出し物がある（ときがある）。私が買った服。長Tシャツ27元と襟が中国っぽい16元。娘が買ったパンツと靴下はだいたい1点5元だった。

　お腹すいて、交道口南大街を北上したら、娘が目ざとく「餃子」の二字を発見。息子はエビが嫌いだから、ここぞとばかり、「エビ餃子」（虾仁水饺20元）と「西红柿海鲜疙瘩汤18元」、二人で計38元。


　

別の日、近所で娘と二人、餃子、ご飯、おかず一品で37元。庶民はそんなもんでしょ。いや、ばあさんなんて絶対外食しないからね。庭の草とか食べてりゃ、お金使わないわ（おいおい）。

　私は帰国すると、日本は物価が高いなと思う。特に野菜。インゲンとかあんなちょっとで150円。ばあさん見たら心臓止まるわ。私は今、倹約生活に突入している（＝もう増改築やめてくれ、ダンナ！）。

おまけ：胶东海鲜水饺　ここの餃子美味しかった。店内は妙にブルーで、海中で食事している気分に（なるはずもなく）。消化器がストッパーの役割を果たすのは「一举两得」？。

[9回]