本日未明おジャパンから戻ってまいった。

　発展した都市、東京でさえ空気がよろしい。北京の天気は今日も白。いや、霧。いやいや、公害。私にとってはもうどんな呼称も同じこと。体に悪いのは百も承知。あの、あの忌々しいダンナに嫁ぎ、東京でなく、北京で生活しようと決めたあの日から、長生きできないと腹を括っておるわい。

　私の寿命を縮めるのは気象面のみならず。ダンナの性格も私の身体にかなりの影響を及ぼすが、さらに輪をかけてくださるのはお義母様。

私達は北京空港からアトリエに行かず、市内の自宅へ帰ってきた。翌日娘が登校するからだ。空港へ迎えに来てくれたダンナが持たされていたのは、母手作りの漬物。可能な限り小さく切って、控えめに食卓に出す。息子曰く「これは漬物じゃなくて、塩でしょう？」。漬物という名の塩なのか、塩という名の漬物なのか。私にとってはもうどんな呼称も同じこと。苦痛と呼んでもいい。試練と呼んでもいい。そんなに嫌なら捨ててもいい。

東京は上野で、DOUTORと書かれた紙コップを持つサラリーマンとすれ違う。コーヒーを飲む男と結婚したかった。そんな妄想は１秒で葬り去り、現実に戻る。毎日中国茶。北方人のくせにジャスミン茶を飲まず、緑茶ばかり飲むダンナ。龍井とかそんなヤツ。日本の緑茶は拒否。日本の緑茶を飲む男と結婚したかった。そんなことは初めて妄想したが、でもそれは私の本当の気持ちでもある。

　サラリーマンと結婚すればよかった、と思ったこと数知れず。月給という名の保障に羨望の気持ちがあるから。普通の勤め人にアトリエは要らない。豪邸は要らない。借金という名の博打も打たない。

　でも、画家と結婚してよかった。私も芸術系だしな。波乱万丈、大好き。辛すぎるけど、楽しすぎる。楽しい比率の方が高い。毎日が非常に充実している。子ども達がかわいい。私が幸せならいいんでしょう？当初国際結婚を反対していた、両親も喜んでいるはずだ。

　北京生活が日常だから、普段あまり深く考えないけど、日本に帰ると、私は国際結婚人、略して国際人だと再認識する。あんな、あんなダンナだけど、あまりにも、あまりにもな姑だけど、北京にいてよかった。たとえ寿命が縮まろうとも。

[25回]